受困于几年疫情的反反复复，今年五一期间嫁娶之事多了不少，酒店和小区门口随处可见对联喜字，以及各式各样飘逸着的彩虹门，赶着趟儿参加婚宴也就成了不少人生活中的一道风景线。
对于亲戚朋友家里有喜事，前去祝福道贺随份礼，我向来持支持的态度。这是几千年传承有序的习俗，婚礼相传起源于伏羲氏制嫁娶、女娲立媒约，成制于西周初期。婚姻乃人生承先启后的大事，如果连这点仪式感都没有，悄没声地走到一起，关系亲近要好者也不去凑番热闹，似乎生活太过有点寡淡。小时候在农村，常听大人们讲，门户紧如债，拿着锅街上卖。那时受理解水平所限，单纯地认为可能是由于没有钱前去随礼，所以把吃饭的锅卖掉换礼钱，于是对这种做法颇有抵触，但对乡邻们看重人情往来的朴素感情倒颇有几分敬意。也是，与吃饭生活生存比起来，门户之事还是应该退居其次的。及自长大后，才逐渐理解到它的另一层含义，那其实是一种比喻加夸张的说法，要表达的道理是为说明人情往来太重要了，重要到即使砸锅卖铁也不敢有丝毫怠慢的程度。
传统文化诸要素里边最重要的当然是人，而维系人与人之间情感关系的重要纽带莫过于人情往来。俗话讲，远亲不如近邻，说的就是邻居由于常来常往，所以关系的密切度远远大于久不大往来的亲戚。农村办喜事，邻里是必请也必到的，不像现在有时一个单元一个楼层也形同陌路，各办各的，抛开关系的亲疏远近，的确有些太过漠然。在忙碌的农耕文明时期，亲戚朋友间互相参加嫁娶是最为重要的沟通交流方式之一，那时生产力水平不高，人们忙于生计，喜事多选择在农闲时节，为的就是大家都有时间参加，场面隆重而热烈些。现代人生活方式发生了很大变化，节奏也加快，但有一点没有改变，就是办事的日子多选在节假日，即使迎娶的日子择吉日选定，但待客大多在礼拜六日或五一国庆元旦等休息时间，原因还是希望能有更多的人前来见证捧场。为了这一刻，不少人拖家带口驱车上百公里，看似赶一个场面，吃一顿饭，喝一杯酒，实质是维系着一种感情，赓续着一种血脉。
说到嫁娶婚宴之事，人们的神经似乎有时绷得有些紧张，其实大可不必。既然有规定标准，就按标准办理，现代人生活水平普遍提高，已经远远脱离了追求吃什么阶段，更在乎与什么人在一起吃，至于随份礼的事，意思到了即可，过于在那地方显摆，超标准超范围超规格，有时会被人们骂作过或傻。事实上，场面的隆重与热闹与否，全然不在于豪华程度，更在意该到的宾朋到了没有，该有的礼仪是否有缺失。上世纪七八十年代的老家农村，参加朋友婚礼时通常几个人合买一块水银挂境，上写百年好合等吉庆话，落款为朋友们的名字，我见过最多的挂境上写有八个人的名字，每人分担就几毛钱。也有合买洗脸盆、床单、被罩一类的，情况大致如此。八九十年代，贺礼一般就是十元钱的标准。后来二十元、五十元，到现在的一两百元。这条人情消费的变化曲线，其实伴随的是几十年经济社会发展变化的水平，大体在一个可承受的范围，都不属于负担之列。而对于办事的人家，即使平常再节俭，也要拿出最好的传统吃食，用最隆重的传统礼仪招待四面八方的亲朋。早饭从早期的素汤菜、玉米年馒头发展到如今的荤素汤菜、油糕枣糕，外加水煮鸡蛋小炒肉等样样齐全，丰富多彩。午饭也从大烩菜、常凉菜、玉米馒头变成了鸡鱼齐全的十多样炒菜，外加肉素包子花卷等几种主食，通常还会请一班被纳入非物质文化遗产的当地大唢呐乐队，组织亲戚朋友们扭起当地地道的伞头秧歌助兴，其乐融融，热闹喜庆。至于在城里，婚宴随礼也就少则一两百元，多则三五百元，而来宾却可以享用到有别于乡下的美食和婚庆礼仪表演。
人口大流动大迁徙的时代，也有不少是远距离奔波的双城婚礼。这样的婚礼通常是前一两天女方组团到男方处，在酒店里装饰一间喜庆的婚房，等待着第二天的迎娶。前往的人员除了新娘的父母、爷爷、奶奶、外公、外婆等等直系亲属以外，与父母和新娘要好的朋友也得去，否则不仅场面有些孤单，有许多礼仪上需要的接洽送亲伴娘等必备环节也没法安排。这个假日我参加过这样一场好友闺女的婚宴，在一位极富爱心和经验的总管先生的统筹下，办得简朴而热烈。抵达的当天，先举行了一个简短的仪式，贺礼其实就是朋友们合买的千余元的一对瓷花瓶，但通过这个活动，原本生疏的两家人在四街八巷人们的掌声中很快便熟络了起来；晚上又在驻地自编自导自演搞了个小小联欢，道具都是临时拿来锅碗瓢盆盒随身带的乐器。与通常父母带着姑娘悄悄地去，悄悄地嫁，然后又悄悄地回来相比，真的是既回归了传统婚礼的本身，没有丝毫的奢华，又仪式感满满，颇有特色，堪称经典。
每天在城乡间不断变换着的婚宴，既演绎着世事沧桑，生生不息的巨变，展现着冷暖人生的画卷，也是拉动传统餐饮及文化娱乐业发展的重要引擎。不论在农村，还是在城市，随着市场需求的不断扩大，婚宴筹办呈现出越来越专业化的水平，以前需要举办者亲力亲为的活，都交给了专业机构或团队打理，催生出一个阵容庞大的产业链条，满足人们对美好事物追求的同时，也吸纳着就业，拉动着需求旺盛的婚宴消费市场。越来越精细的社会分工无疑是社会文明进步的重要标志和发展方向，古老的婚宴也需要在迭代前行中不断坚守与创新，担负好赓续与传承传统文化的重任。